О черепахах
Черепаха - древнейшая рептилия на Земле. Первая известная науке черепаха появились 220000000 лет назад. Размеры доисторических черепах были огромны - диаметр панциря достигал 3,6 метров. Сегодня самая большая черепаха - кожистая черепаха - размер ее панциря более 2 метров в диаметре, а вес - 500-600 кг. Передние ласты, лишенные когтей, в размахе достигают 5 м.
Ошибочно бытует мнение, что черепахи очень медленные животные. На самом деле это не совсем так. Кожистые черепахи способны плавать со скоростью 35 км / ч, но на суше они медленные и передвигаются со скоростью 15 км / ч. Скорость передвижения сухопутных черепах зависит от температуры окружающей среды. Чем холоднее, тем медленнее черепаха будет ползти. Основным фактором медлительности черепах является строение их организма.
Короткие конечности с трудом могут переносить громоздкий и тяжелый панцирь с большой скоростью, поэтому черепахи и символизируют медлительность и неуклюжесть. Черепахи способны голодать длительное время. Слоновая черепаха может обходиться без пищи 18 месяцев.
Фактическая документация возраста любого вида морских черепах затруднена. Что мы действительно знаем, так это то, что морские черепахи живут долго (некоторые могут жить до 50 лет и более) и имеют продолжительность жизни, аналогичную человеческой. Большинству морских черепах для созревания требуются десятилетия - от 20 до 30 лет - и они остаются активно размножающимися еще 10 лет.
Почти все семь видов морских черепах классифицируются, как находящиеся под угрозой исчезновения, и это в основном связано с деятельностью человека. Случайный захват орудиями лова, который часто приводит к смерти, является самой большой угрозой для большинства морских черепах. Их также убивают из-за яиц, мяса, кожи и скорлупы, и они страдают от браконьерства и чрезмерной эксплуатации. Изменение климата также влияет на пляжи и яйца морских черепах.
Где живут морские черепахи?
Морских черепах можно встретить по всему миру, от холодных вод Калифорнии до теплых пляжей Кораллового треугольника. Самцы никогда не покидают океан, а самки выходят на берег, чтобы отложить яйца на песчаных пляжах в сезон гнездования. За один сезон гнездования самки откладывают от двух до шести кладок, каждая из которых содержит от 65 до 180 яиц. Кладки кладут примерно каждые две недели, а период между сезоном гнездования самок составляет от одного до девяти лет. Температура определяет пол черепахи. Из более теплых гнезд вылупляются детеныши самок, а из более прохладных - самцов.
Морские черепахи за свою жизнь мигрируют на тысячи миль через океанические бассейны и открытое море. Одна самка в кожаном переплете преодолела более 12 000 миль в оба конца через Тихий океан, от Папуа в Индонезии до северо-западного побережья Соединенных Штатов. И самцы, и самки мигрируют на большие расстояния между местами кормления и пляжами для гнездования.
Что едят морские черепахи?
В зависимости от вида морские черепахи питаются чем угодно, от водорослей до медуз. Они потребляют кальмаров, ракушек, губок и морских анемонов, а также других существ, в то время как зеленые черепахи - травоядные - в основном едят морские травы и водоросли.
Гнездо морских черепах
Морские черепахи во всем мире гнездятся на пляжах в более теплых местах (тропические и субтропические пляжи). Самка выходит на берег, роет яму для тела и затем гнездо (или камеру для яиц), откладывает яйца и, наконец, прикрывает гнездо. После этого они замаскируют гнездо, засыпав большую территорию песком, чтобы спрятать гнездо, а затем направятся к воде. Примерно через шесть или семь недель птенцы вылупятся ,они выламываются из яйца с помощью яичного зуба (так называемого «карункула») и медленно двигаются по песку, пока не выберутся на поверхность, а затем направятся к воде.
С момента первого плавания птенцов до тех пор, пока они не вернутся в прибрежные воды за кормом, молодые особи могут прожить целое десятилетие. Этот период времени часто называют «потерянными годами», поскольку проследить за перемещениями морских черепах на этом этапе сложно, а их местонахождение часто неизвестно. После «потерянных лет», когда они выросли примерно до размеров обеденной тарелки, их пелагическая фаза (открытый океан) подходит к концу, и они возвращаются в прибрежные воды, где они кормятся и продолжают созревать. В это время эти рептилии очень подвижны, добывая пищу на больших участках океана.
Секрет долголетия
Черепахи являются долгожителями, многие представители этих рептилий доживают до 100 лет, но есть и такие, которые пересекают рубеж в 250 лет. Конечно, это не могло не заинтересовать человека, который на протяжении всей своей истории находится в поиске способов продления своего возраста. Международная команда генетиков из пяти стран нашла ответ на этот вопрос. Ученые нашли только 43 гена, которые могут влиять на высокую продолжительность жизни черепах. Среди них есть те, которые связаны с иммунной системой и защитой от вирусов, паразитов и инфекций. в гигантских черепах обнаружили дополнительные копии генов, которые отвечают за подавление роста злокачественных опухолей. Однако самой интересной находкой оказались те гены, которые задействованы в исправлении химических повреждений и разрывов в молекулах ДНК.
Сегодня многие черепах на грани вымирания. Их истребляют из-за употребления в кулинарии и народной медицине. Каждая третья черепаха умирает в результате рыболовного промысла. Других видов этих рептилий вылавливают и продают. Среди главных угроз для животных ученые отмечают разрушения среды обитания, вылов в пищу и для продажи как экзотики, болезни и изменение климата.
Какой он, мир без черепах?
Черепаха приносят пользу, уничтожая личинок комаров и больных рыб. Болотная черепаха - санитар водоемов. При всей своей ловкости в воде ей удается поймать лишь больную или раненую рыбу, что в целом способствует улучшению популяций рыб. В общем черепахи влияют на «здоровье» большого количества различных экосистем, в том числе пустынь, болот, пресноводных и морских сред.
Но сегодня популяции морских черепах сокращаются. Ежегодно тысячи морских черепах случайно попадают в рыболовные снасти, а пляжи, на которых они гнездятся, исчезают.
Жизненный цикл морской черепахи начинается, когда самка откладывает яйца на пляже для гнездования, обычно в тропиках. От шести недель до двух месяцев спустя (в зависимости от вида) крошечный птенец пробирается на поверхность песка и направляется к воде, уклоняясь от всех вообразимых хищников.
Сокращение численности черепах может иметь негативные последствия для других видов, в том числе и для человека. Они являются жителями любого южного теплого моря. Несмотря на то что начисляется таких черепах в мире много, увидеть их удается крайне редко.
Основным лакомством этих черепах являются моллюски, а также маленькие рыбки, рачки, медузы, гребешки. Мясо самых рептилий этого вида вполне пригодным для еды, несмотря на то что бывают случаи отравления токсинами, содержащимися в нем. Для черепахи токсины, которые попадают в организм с пищей, не представляют опасности, а вот для человека такое мясо опасно. Среди обитателей морских рептилий большими считаются и так называемые зеленые. Они также называются суповыми. Место обитания этих животных - субтропики и тропики мирового океана. По размерам в длину они достигают полутора метров, а вес приближен к двухсот килограммов. Встречаются единичные особи, которые имеют вес полтонны, а длина достигает двух метров.
Интересные факты о черепахи
1. Черепахи относятся к числу пресмыкающихся - животных, которые являются древнейшими жителями планеты Земля и живущих на ней примерно 220 000 000 лет. При этом за столь продолжительное время их внешний вид и внутреннее строение практически не изменились
2. Прямыми предками современных черепах является дискозавриксы, вымершие амфибии. В меловом периоде черепах было множество, примерно 26 семей, до наших дней дошло только 3. 3.Черепахи не являются прямыми родственниками других современных пресмыкающихся, поскольку их развитие шло по отдельной эволюционной ветви.
4.В доисторических животных были зубы, в современных видов они отсутствуют. А вот голову в панцирь прятать они не умели
5 Черепахи населяют все континенты Земли.
6. Мир черепах чрезвычайно разнообразен. В отряде черепах в настоящее время насчитывается более 300 видов. Существуют как наземные, так и водные черепахи, так как живут они, как на суше, так и в воде, причем если одни водные черепахи предпочитают пресные реки и озера, другим больше по душе соленые моря и океаны.
7. Наиболее известные виды черепах: красноухие, болотные, балканские, кожистые, зеленые, пустынные, Галапагосские или слоновые, морские, Каймановы и другие. Броня является надежной защитой во многих неблагоприятных ситуациях, так как панцирь способен выдержать вес, превышающий массу самой рептилии в 200 раз.
8. Известно, что панцирь черепахи пронизан нервными окончаниями, благодаря чему животное может реагировать на изменения окружающей среды. В моменты опасности черепаха втягивает голову и конечности.
9. Значительные были размеры древних рептилий. Ученые установили, что наибольшее черепаха, когда-либо существовала на Земле, вероятно имела размеры около 4-х метров в диаметре, а масса ее составляла более 3-х тонн. Данные установленные учеными благодаря найденному скелету древней черепахи. Это был предок морской черепахи, архелон.
12. Галапагосские черепахи, также известная как слоновая может прожить в природе до 180 лет и могут обходиться долгое время без пищи и воды . Поэтому раньше моряки брали таких черепах с собой в длительное плавание (на всякий случай) в качестве живых консервов.
14. На щитках, из которых состоит панцирь черепахи, растут годовые концентрические кольца, благодаря которым можно определить возраст.
15. Несмотря на их внешний вид, в черепах прекрасно развиты такие органы чувств как осязание, обоняние, зрение и слух.
16 Большие морские черепахи понимают язык дельфинов, подтверждается экспериментами и наблюдениями.
17. Наши предки употребляли в пищу, черепах. Сейчас мясо черепах считается деликатесным. Популярными блюдами, которые предлагают дорогие изысканные рестораны - это яйца черепах и суп.
18. В случае опасности средиземноморские черепахи шипят, как змеи.
19. Морские черепахи могут ориентироваться в пространстве, используя для этого магнитное поле нашей планеты.
